Backtimjan är en lågväxande, kryddig ört som tillhör familjen kransblommiga växter. Den kännetecknas av sina små, ovala blad och ljuslila eller rosa blommor som sitter i täta klasar. Backtimjan trivs bäst på torra, soliga platser, ofta på hedar, klippor eller i sandig jord. Den används flitigt som i praktiska sammanhang.