Dunkel beskriver något som är svagt, oklart eller svårt att uppfatta, antingen bokstavligt eller bildligt. Det kan syfta på bristande ljus, som i ett dunkelt rum, eller på något som är otydligt i betydelse, som en dunkel anspelning. Ordet förmedlar en känsla av vaghet, mystik eller bristande klarhet.

Dunkel (substantiv) syftar på brist på ljus, alltså mörker eller skymning. Det kan även beskriva något oklart, svårbegripligt eller mystiskt, som en obskyrhet eller hemlighet.