Ett förlopp betecknar den ordning och det sätt på vilket en händelseutveckling sker, en serie av sammanlänkade skeenden eller stadier som leder från ett begynnelse till ett slut. Det kan avse en naturlig eller artificiellt styrd process, en dynamisk förändring över tid, eller den gradvisa gången av en situation, en sjukdom, en händelsekedja eller ett projekt. Begreppet används för att beskriva det observerbara eller analyserbara mönstret i hur något utvecklas, och betonar ofta dess kronologiska eller kausala dimension. Ett förlopp kan vara snabbt eller utdraget, enkelt eller komplext, och dess karaktär avgörs av de involverade elementen och deras interaktioner.