En kärande är den part i en tvist som inleder en rättsprocess genom att väcka talan mot en annan part, kallad svaranden. Käranden är den som anser sig ha lidit en rättskränkning eller har ett anspråk som behöver prövas av domstol. Genom att lämna in en stämningsansökan initierar käranden det aktuella sammanhanget.