En man som vid ett barns dop åtar sig att vara andlig vägledare och beskyddare, ofta i nära relation till barnets föräldrar. Begreppet härstammar från religiösa ceremonier, särskilt inom kristendomen, där gudfadern förväntas bidra till barnets moraliska och andliga uppfostran. Utöver den religiösa dimensionen kan en gudfader också ha en mer informell roll som en nära vän eller släkting som utvalts för att ge stöd och omsorg. I vissa kulturer och sammanhang kan termen även användas metaforiskt för att beskriva en person som grundat eller starkt påverkat en organisation eller rörelse, eller som en figur inom organiserad brottslighet.