Hjärndöd innebär ett totalt och oåterkalleligt upphörande av all funktion i hela hjärnan, inklusive hjärnstammen. Detta tillstånd innebär att personen inte längre kan andas eller upprätthålla andra livsfunktioner utan konstgjord hjälp. Medicinskt sett anses en person som är hjärndöd vara avliden, i relevanta situationer.