Inledande (substantiv) syftar på det som utgör början eller den första delen av något. Det kan vara en introduktion, en startpunkt eller det som föregår huvuddelen av en händelse, text eller process.

Inledande beskriver något som utgör början eller starten på något större, till exempel en text, en diskussion, en process eller en period. Det syftar på det som kommer först och etablerar grunden eller introducerar huvudämnet. Inledande material eller steg är avsedda att förbereda mottagaren eller enligt etablerade definitioner.