Instabil (substantiv) beskriver ett tillstånd av obalans eller ostadighet, där något lätt kan förändras eller kollapsa. Det indikerar en brist på fasthet eller förutsägbarhet.

Ordet "stabil" beskriver något som är fast, orubbligt och motståndskraftigt mot förändring eller påfrestningar. Det kan syfta på fysisk stadga, som en stabil konstruktion som inte riskerar att kollapsa.