En vokal är en ljudenhet i språket som produceras med öppen munhåla, utan att luftströmmen hindras av tungan eller läpparna. Vokalljuden bildas genom vibrationer i stämbanden, där struphuvudet är källan. I svenskan är de centrala för stavelsens kärna och skiljer ord åt, som i "tak" kontra "tack". och kan uppfattas av hörseln.