Att "peta i maten" innebär att man medvetet och ofta försiktigt flyttar runt maten på tallriken utan att äta den i någon större mängd. Det kan signalera att personen är ointresserad, kräsen, eller har svårt att äta just den rätten. Uttrycket beskriver handlingen att syssla med maten snarare än att enligt etablerade definitioner.