Uttryck eller handling som syftar till att nedvärdera, förringa eller kränka en person eller grupp, ofta genom att använda grovt språkbruk, falska anklagelser eller nedsättande omdömen. Smädelse kan ske muntligt, skriftligt eller genom gester och är avsedd att orsaka skam, förödmjukelse eller skada den utsattes rykte och självkänsla. Fenomenet är socialt oacceptabelt och kan i juridisk mening betraktas som förtal eller förolämpning, beroende på omständigheterna och graden av kränkning. Det skiljer sig från ren kritik genom sin avsiktliga illvilja och ofta oproportionerliga negativitet.