Att "sota ned" innebär att täcka eller smutsa ner något med sot, vilket är ett svart, finkornigt material som bildas vid ofullständig förbränning av kol eller andra bränslen. Processen leder till en mörk och oren yta. Det kan användas både bokstavligt, som när en skorsten sotas igen, och bildligt i praktiska sammanhang.