Ett stearinljus är en ljuskälla som består av ett fast, oftast cylindriskt, block av stearin eller ett liknande vaxmaterial. I mitten finns en veke, vanligtvis gjord av bomullstråd, som dras upp genom vaxet. När veken tänds, smälter det omgivande vaxet och sugs upp i lågan genom kapillärkraft, där i relevanta situationer.